Проводя большую часть времени в тренировочной или комнате отдыха, Тилен изредка задумывался о недавнем постигшем его команду "приключении". Нет, смерти союзников уже давно перестали его волновать, как и собственные ранения, однако иной раз нагнетали мрачные мысли о смысле всего этого бесполезного существования с единым, заранее предрешенным концом.
Он вспомнил своего старого армейского приятеля. Крин был на пару лет моложе его, невысокого роста, с короткими игольчатыми светлыми волосами и забавными, наспех подровненными усами. В их тогдашнем отряде сложно было сыскать более задорного весельчака, гораздого до розыгрышей и анекдотов, которые, казалось, он заучивал сотнями перед сном, ибо никто и никогда не слышал от него повторного. А может, и вовсе придумывал на ходу?
Крин никогда ни на мгновение не сомневался в победе Фронта в войне, и строил самоуверенные планы на будущее. Дома его ждала красавица-жена и малец-сынишка. Он завел специальную тетрадку расходов, где подсчитывал стоимость переезда в столицу, за что, невольно увлекшись, получал заслуженную оплеуху от командира. В победах Крин всегда был главной звездой любого торжества, а его пьяные тосты, сопровождающиеся энергичной жестикуляцией руками, заканчивались звучными овациями падких до громких слов солдат; в поражениях же у него всегда можно найти бутылку-другую спиртного и излить душу в приятельских беседах.
Иной раз Крин любил побуянить, иногда бедолагу даже приходилось связывать чтобы угомонить, но никогда и ни при каких условиях не переходил он черту, не переступал через свои личные идеалы и принципы. Однажды, помогая старику-торговцу отбиться от банды ареидцев, он получил от последнего в награду диковинные фрукты, которые, не обладая должной устойчивостью, он сразу же и проглотил, не донеся до лагеря.
Через неделю Крин уже лежал в военном госпитале, в страшных мучениях крича от боли и умоляя сослуживцев принести ему покой. Никакие лекарства не могли спасти несчастного, и вскоре он испустил дух, вопрошая лишь "почему?" и "за что?", как будто Создатель мог самолично снизойти с небес, чтобы ответить ему на эти последние вопросы. Авось, встретится с Ним на том свете и спросит сам.
Тилен невольно сжал кулаки, вспоминая, как немногим после захвата столицы передавал последние письма Крина его жене. Как выяснилось, его сын умер от лихорадки, так и не дождавшись возвращения отца. Мерзкая сцена. Может, и хорошо, что для себя он избрал иной путь. По крайней мере, никаких планов, никаких мечт и пустых обещаний. И хуже никому если он упокоится не станет. Нет. Когда.
Небо
Ment
