По поводу культуры это не так абсурдно, как кажется: не исключено, что в некоторых аспектах Украина ближе нас к исконно русской культуре, уж слишком Империя любила заимствования из Европы. Другой вопрос, что украинская культура претерпела насильствованное заимствование культуры во время польского ига.
По поводу казаков: они ведь не только в Запорожье были ;)