Сколько было СССР?

Есть много работ, посвященных периоду 20-30-х годов. Навскидку помню две. Это "Сталин. Экономическая революция", автора сразу не вспомню и монография Жукова "Иной Сталин". Там приводятся цифры из архивных источников, а не от фонаря.
А еще, поставьте себя на место Ленина и Сталина. Страна в руинах, вокруг враги. Что делать? Можно, конечно, сдаться на милость западу. А можно создавать сильное государстов. Другого пути не было.