Смелый Альбрехт добирается по короткому тоннелю до пещеры. Внутри его встречает сильный запах крови и аромат разложения.
С одной стороны, открытие могло показаться разочаровывающим, ибо пещера оказалась тупиком, в котором ничто не намекало на секрет перемещения Бурого Знамени по столице. С другой же, гора гниющих, тлеющих от яда трупов наводила на более мрачные мысли. Еще недавно здесь держали сотню-другую уродов, просто толпой в замкнутом пространстве. Теперь же они все были мертвы, а на их телах стояла женщина с копьем, сжатом в уверенной хватке опытной воительницы. Зрелище грозное и пугающее.
– Госпожа... – повторила невесть как пробравшаяся вслед за Альбрехтом жрица.
Женщина обернулась и уже не совсем новичок тайной стражи без труда опознал недавнюю знакомую.
– Вот мы и встретились вновь, последователь Иггхарада. Признаться, ты полезнее, чем кажешься. Продолжишь в том же духе – может даже останешься в живых. – верховная жрица Селя-Мира прищурилась и шепотом добавила: – Конечно же, нет...
– Госпожа... Госпожа!
– С возвращением из плена, сестра, – Селя-Мира увернулась от попытки схватить ее за подол, – Великий Собор исцелит твои разум и тело.
Верховная жрица прошла мимо Альбрехта и направилась к капитану Акорену.
– Здесь ничего нет, но можете перепроверить, если очень хочется. Позже стража получит награду за проделанную работу.
– Для меня честь служить вам! – Гортрич Акорен склонил голову.
Селя-Мира небрежно взмахнула рукой и исчезла во вспышке зеленого пламени. Похоже, на этом зачистка укрытия Бурого Знамени подошла к своему концу.
Тем временем в "Истинной императрице":Господину Амму дозволяют отдохнуть на лавочке... но не уличной, а в ресторане.
Тем временем у наемников:Вкусив как следует крови и плоти крепкого наемника, существо словно подменилось. Оно засияло жизнью, уверенностью и внешней привлекательностью.
– Благодарю вас, госпожа!
Салитиль улыбнулась.
– Ты спасена, дорогая! Тебе так повезло встретить меня!
Существо кивнуло и смахнуло с нижней губы свежую кровь.
– Эта прелестная леди едва не погибла в топях от голода... – печальнейшим тоном поспешила рассказать Салитиль, – мои верные последователи подобрали ее, но риск все равно остался. Однако... благодаря роду Мерферт, она воссияла вновь!
Все в зале разразились бурными овациями, выказывая восхищение доброте и милосердию главы культа Сорн-Тарна. Покойный наемник тоже бы принял участие, но, увы, его съели.
– Продолжайте пировать! Все эти угрощения – лишь для вас одних!
Как-то незаметно глаза Салитиль вспыхнули темным багрянцем.
– Отдайтесь удовольствию, купаясь в лучах моей красоты!
Тем временем у расхитчиков:От бесплатной литературы Радианта малость потеряла дар речи, но это не помешало ей добраться вместе с остальными до пункта назначения.
– Мы на месте, – сообщила Ксайя Волден. – Теперь каждый закупает что-то конкретное и складывает в вооон те телеги! Не перепутайте! Ты пойдешь за водой... ты – за специями... а ты... – расхитчица указала на Радианту, – за фруктами. Вот список!
Так наша счастливая обладательница солидного трехтомника оказывается на улице, полной всяческих лавок. У нее имеются пять тысяч цетренов в кошельке, полученном от Ксайи, и список того что нужно купить:
1) Змеиный фрукт х150
2) Кевис х100
3) Цетранитон х10
4) Кизик х1000
5) Фрукт девы х15
Кизиком называли самый распространенный в королевстве Селя-Мира фрукт, который шел почти во все сладкие блюда, кевисом несладкий белый плод с длинными нитями, змеиным фруктом один из немногих съедобных даров болот, а фруктом девы любимое угрощение жриц. Что же такое цетранитон Радианта не знала, ибо никогда о таком фрукте не слышала.
Вероятно, монеты стоило тратить с умом...
Граф Орлов
Небо
