На самом деле, фиолетовый пигмент всегда было сложно получить. В мире сегодня 196 стран, и практически ни в одной из них фиолетовый цвет не используется на национальном флаге. На протяжении всей истории фиолетовый цвет почти никогда (ладно, я понимаю, Византия) не использовался для представления королевства, цивилизации или империи. Так что же не так с фиолетовым?
Сегодня это очень популярный цвет. Почему ни одна страна не использует его на своем флаге?
Ответ на самом деле довольно прост. Фиолетовый цвет был просто слишком дорогим. Ни одна страна не использует фиолетовый цвет на своем флаге, потому что до 1800-х годов фиолетовый стоил дороже своего веса в золоте. На протяжении веков фиолетовый цвет ассоциировался с королевской властью и богатством. Фактически, королева Елизавета I запретила кому-либо, кроме ближайших членов королевской семьи, носить его. Элитный статус фиолетового цвета обусловлен редкостью и высокой стоимостью красителя, который первоначально использовался для его получения. Краситель, который изначально использовался для получения фиолетового цвета, поступал из финикийского торгового города Тир, который сейчас находится на территории современной Ливии. Торговцы тканями получали краситель из небольшого морского слизня, который встречался только в районе Тира в Средиземном море. Для производства красителя требовалось много труда, так как для получения всего одного грамма тирского пурпура требовалось более 10 000 слизней. Поскольку только богатые правители могли позволить себе покупать и носить этот цвет, он стал ассоциироваться с императорскими классами Рима, Египта и Персии.
Фиолетовый цвет также стал символизировать духовность и святость, поскольку древние императоры, короли и королевы, которые носили этот цвет, часто считались богами или потомками богов. Однако иногда краситель был слишком дорогим даже для королевской семьи. Римский император Аврелий III века, как известно, не разрешил своей жене покупать шаль из тирского пурпурного шелка, потому что она буквально стоила в три раза больше своего веса в золоте. Один фунт красителя стоил три фунта золота, что эквивалентно пятидесяти шести тысячам долларов сегодня. Таким образом, из-за чрезвычайно высокой цены на фиолетовый цвет, ни одна страна, даже самая богатая, не могла позволить себе использовать его на своем флаге. Этот цвет стал более доступным для низших классов примерно полтора века назад.
В 1856 году 18-летний английский химик Уильям Генри Перкин случайно создал синтетическое фиолетовое соединение, пытаясь синтезировать хинин, противомалярийный препарат. Он заметил, что это соединение можно использовать для окрашивания тканей, поэтому он запатентовал краситель, начал его производить и разбогател. Затем фиолетовый краситель начал производиться в массовых масштабах, и его мог позволить себе практически каждый. Элита перестала ценить фиолетовый цвет, и этот символ статуса исчез, но национальные флаги остались прежними.